明代四毁书院

明朝时期的书院，因府州县学发达，科举盛行，从统治者到知识分子都对它不重视，书院一度冷寂无闻。直到成化以后，书院的情况才有了一些转机，进而得到很快发展。明朝书院大体有两种类型，一类书院受科举影响较深，与一般官学差别不大。另一类盛行讲会制度，允许不同学派各标其宗旨和主张进行讲学，真正体现了书院教学的特点。书院的自由讲学在一定程度上对统治者构成了威胁。尤其是当时讲学的人大多是社会名流，有号召群众的力量，而他们的主张，又往往是对当时现实的反映，所以在书院发展到极盛时期便遭到统治阶层中一些人的反对。终于在明朝末年出现了四毁书院的事件。

第一次毁废书院，是在嘉靖十六年(1537)。据《续文献通考》记载：“御史游居敬疏斥南京吏部尚书湛若水倡其邪学，广收无赖，私创书院，乞戒谕以正人心。帝慰留若水，而令所司毁其书院。”《明通鉴》卷五十六记载：“壬申，罢各处私创书院，时御史游居敬论劾王守仁、湛若水伪学私创，故有是命。”第一次禁毁的书院，大多是私立书院，这是禁毁书院的先声。

一年之后便出现了二毁书院。嘉靖十七年(1538)，“吏部尚书许瓒上言，近来抚按两司及知府等官，多将朝廷学校，废坏不修，别起书院，动费万金……帝以其悉心民隐，即命内外严加禁约，毁其书院”(《皇明大政纪》)。这次禁毁的书院，其矛头所向，乃是所有的书院。但是，嘉靖年间连续两次禁毁书院，实际上并未行得通。因为书院在当时的声望甚高，影响很大，朝廷虽然有禁令，但不能发生效力。《野获编》载：“虽世宗力禁，而终不能止。”不仅如此，甚至还出现书院越办越多现象。

明代第三次禁毁书院，是在万历七年(1579)，这次事件完全是张居正一手制造的。张居正对讲学特别厌恶，《野获编》曾载：“张居正最恨讲学，言之切齿。”张之所以如此憎恨讲学，要禁毁天下书院的真正原因，他在《答南司成屠平石论为学书》中已显露无遗。他说：“徒侣众盛，异趋为事。大者摇撼朝廷，爽乱名实；小者匿蔽丑秽，趋利逃名。嘉隆之间，深被其祸，今犹未殄，此主持世教者所深忧也。”张居正禁毁书院，其规模比前两次大，措施也较严厉，当时确实有大批书院被毁，惟少量侥幸得以存留。

明代第四次毁坏书院，是在天启五年(1625)。当时太监魏忠贤阉党乱政，政治极度腐败，书院学人除了讲学之外，往往讽议朝政，裁量人物，尤以东林书院影响力为最大。东林书院众弟子，特别重视名节，刚直不阿，关心国家大事。东林党人因弹劾魏忠贤，加之经常讽喻朝政，引起魏忠贤极大的不满，于是魏下令封查了东林书院，进而毁坏全国书院。

明代四毁书院，其毁坏的书院数量之多，规模之大，实属罕见。毁坏书院在禁锢民众思想的同时，也使文化传播以及学术研究遭到了极大的限制和破坏。