特兰托会议召开

16世纪上半叶的宗教改革运动波及欧洲许多国家，社会各阶层在不同程度上都受到这一运动的影响。在新旧教双方的对垒中，新教的势力不断增长，影响不断扩大，使得天主教会付出了巨大代价。为了克服面临的危机，天主教会以意大利、法国、西班牙、葡萄牙等国为堡垒，联络各种封建势力，重整旗鼓，开始了反宗教改革运动。1545～1563年间，天主教会在奥地利的特兰托城陆续召开了几次会议，提出在天主教会内部进行改革。

第一次会议由教皇保罗三世的代表主持，1545年12月召开，1547年结束。会议肯定了“原罪”的教义，认为原罪是一切罪恶和灾祸的根源，具有原罪的人若要得救，需要基督的救赎。会议确认“圣传”是教会信条的来源之一。天主教会认为“圣传”是先知、使徒口传的“上帝启示”，与《圣经》并列；新教多数派别不赞成将“圣传”与《圣经》并列，有些派别则根本不承认“圣传”的权威性。会议还谴责了马丁·路德“因信称义”的观点。第二次会议由新任教皇尤里乌三世主持，于1551～1552年召开。这次会议主要是针对瑞士宗教改革家慈温利对“圣体”的非议而举行的。慈温利主张《圣经》是信仰的基础，反对罗马教廷的权威，否认教皇是上帝在人间的代表，谴责赎罪券；主张教士可以婚娶，解散修道院并没收其财产，废除“朝圣”活动，禁止圣物崇拜，简化崇拜仪式，改弥撒为圣餐礼；主张教会民主，牧师由信徒公选，鼓动新教各州结成联盟，共同对抗教皇与国王。前两次会议，由于神圣罗马帝国皇帝查理五世与教皇意见分歧，均无结果。第三次会议由新任教皇庇护四世主持，于1562～1563年在西班牙的支持下举行。会上教皇和各国君主展开幕后谈判，使用许多阴谋诡计，终于使会议通过了有利于罗马教会的决议。会议宣布新教各派为异端，罗马教会的教义和礼仪正确无误，务必严格遵守、履行；确认教皇在一般主教之上，是教会的最高首脑；规定神品、婚配等圣事及弥撒祭祀；确定“炼狱”为信条，决定增设修道院，训练神职人员；还决定继续兜售赎罪券，利用耶稣会镇压宗教改革者，破坏宗教改革运动，加强镇压异端，未经罗马教廷或各地主教的批准，不得出版发行任何书刊。此外，罗马天主教会及其教皇决定，加紧对海外的传教活动，向拉丁美洲各国和亚洲各国派遣大批传教士，发展天主教徒，扩大天主教在全世界的影响。

天主教会按照特兰托会议的精神，决定不和新教妥协，宣布所有新教皆为异端，加强宗教裁判所的作用，使之成为扼杀新教的强大工具；重申严格遵守天主教的教条和仪式，肯定教皇在教会中的最高权威，建立严格的出版检查制度，开列禁书目录，禁止所有的教徒阅读。特兰托会议并未能制止新教势力的蔓延增长，天主教与基督新教之间的矛盾，以及欧洲各国的政治冲突和领土争夺，终于在1618～1648年间酿成了欧洲国际性的“三十年战争”。