伊拉斯谟著《论童蒙的自由教育》问世

1529年，伊拉斯谟发表了重要教育著作《论童蒙的自由教育》(The Liberal Education of Boys)，系统地阐述了他的教育思想。

伊拉斯谟认为，有三个因素影响人的发展：①是自然，包括先天接受教育的能力和对美德的天生爱好。②是训练，也即对教育和指导的熟练应用。③是练习，就是放手运用自己的能动性并借训练促进这种能动性。三者相辅相成，缺一不可。伊拉斯谟在肯定后天训练和练习的重要意义时，并未忽视自然天性的个别差异。他认为由于这种差异的存在，可能会使有的人喜爱数学，有的人喜爱神学，有的人喜爱修辞学或诗歌，而另一些人则喜爱军事学。在实施教育过程中，必须相应地照顾到自然禀赋的差异，才能使个人的发展臻于完善的目标。

基于对影响个人发展因素的研究，伊拉斯谟主张儿童的教育要从早期开始，甚至在襁褓时期，就要趁儿童思想尚未形成之机，使他们的心灵充满有益的思想。他建议，应该通过游戏和讲故事的方式，教儿童读、写、画，使其乐于学习，而不应单凭鞭打。在早期教育的基础上，父亲或有才干、有经验的教师再向儿童传授《圣经》和古典文学的知识。

伊拉斯谟认为教育是社会和个人同样都要关心的问题。一方面，他要求父母牢记他们对社会的义务。他告诉父母们生儿育女，不只是为了自己，而是为了国家；不只是为了国家，而是为了上帝。他相信正确教育的基础是儿童在家里从自己父母处获得的训练。另一方面，他认为政治家和教会人士有义务以提供足够数量的、胜任工作的合格教师来促进教育事业。而当时学校的弊端就是教师所受的教育一般很差，缺乏进行教学工作的必要训练。因此，国家必须像组织军队一样来训练教师，组织教育。