《物性论》问世

《物性论》是古罗马最杰出的唯物主义哲学家无神论者卢克莱修(Lucretius，约前99～前55)的哲学诗篇。在《物性论》中，卢克莱修论及了教育作用问题。一方面他认为人的天性中存在着与动物本能相同的因素，因此，虽然教育可使人们行为举止文雅，但它还是把每个心灵本性的那些原始痕迹保留下来；另一方面又认为，尽管教育不能完全改变人性，但可部分改变人的天性，使人“去过一般配得上神灵的生活”。卢克莱修在《物性论》中还论及了知识教育，他把自然的知识看成是驱除人类罪恶的根源及宗教偏见的手段。他用原子论说明了由于人们无知而被宗教迷信加以利用的各种自然现象。指出，人们不理解星辰升落的法则，不理解暴风、闪电和雷鸣，才想象有一个超人的神。其实如果人们有了知识，不再对自然现象无知，就可用冷静的、客观的态度去研究事物的法则，不再害怕想象中的神。他也重视感觉在学习中的作用，认为感觉是学习知识的基础、来源，感觉是绝对可靠不会错的，错误是由推理造成的，但它并不否认理性认识的作用，只是强调理性认识的正确性必须以感觉为依据。卢克莱修的《物性论》尽管运用了形象思维的方式，但却反映了对教育现象中带有一般性问题的明确认识，他的诗句既不是对具体教育现象的直观描述，也不是对个别教育问题的片断认识，而是对普遍的教育问题的一般的、理性的把握。因此，《物性论》虽不是教育专著，但在罗马教育思想史上却占有重要的地位。