拜占庭君士坦丁堡大学的建立

君士坦丁堡大学创办于425年，在拜占庭帝国高等学校中，它是存在时间较久、规模最大、成绩最为显著的世俗性大学。它由帝国政府直接设置，任务是为帝国培养具有较高文化水平的官吏。开办之初，拜占庭政府就曾邀请国内著名学者来校讲学，由国家支给薪俸，并且免除他们的课税负担。5世纪时，在这所大学任教的教授有30人，分别主持希腊文、拉丁文、法学、哲学等30个讲座。学生修业5年，“七艺”为教学的基础科目。在此之外，还有哲学、法律学和修辞学三门学科。7世纪前，不仅君士坦丁堡设有高等学校，而且各省的大城市也设有高等学校，比较著名的有雅典的哲学学校，亚历山大里亚的医学校和哲学学校，贝鲁特的法律学校等。6世纪后，随着基督教文化教育活动的加强，神学成为学校教学的基本内容，世俗学科的地位有所削弱，大学的作用与地位受到冲击，君士坦丁堡大学的教学活动也曾一度中断。9世纪中期，拜占庭帝国研究古典文化知识的活动又活跃起来，世俗教育重新加强，君士坦丁堡大学也在著名哲学家利奥的领导下得以重建。学校由著名学者讲授哲学、几何学、天文学等讲座，由一般学者讲授数学、音乐、医药等科目。学生除学习“七艺”外，还研究古代作家的文集。大学此时声誉很高，来此求学者不仅有拜占庭各地的青年，还有一些来自阿拉伯地区和西欧各国的青年。10～12世纪，随着拜占庭帝国的国力昌盛和海外贸易的繁荣，君士坦丁堡成为基督教世界最大的城市和文化中心，拜占庭的兴学之风也达到高潮。1045年，君士坦丁九世通过改变学校组织大力加强帝都的高等学校，君士坦丁堡大学被分为哲学与法律两个学院。君士坦丁九世委派著名学者希菲杯那斯担任法学院院长，哲学院在院长普色洛斯领导下，不久便成为全国哲学研究中心。普色洛斯把学院课程分为三级，即初级学科、语法学科和哲学学科。他非常推崇柏拉图和亚里士多德的哲学思想，重视学生的基础课学习，规定凡入哲学院学习者，必须先受基础教育。在普色洛斯领导下，当时哲学院声望颇高。但由于他的教育活动为保守派所不容，他领导的哲学院也被迫停办。13～14世纪，拜占庭在文化艺术和教育方面，出现了热爱古典文化、崇拜理性力量、尊崇人的个性等同西欧人文主义相似的趋势，拜占庭大学的哲学、法学、科学和文学研究又开始活跃。总之，君士坦丁堡大学自建立后，教育教学活动在不同时期大起大落，但它对希腊、罗马的古典文化，对初期人文主义的传播起到重要作用，也为繁荣世俗文化科学和教育事业作出了积极贡献。