王者富民

君主必须实行富民政策。语出《王制》:“故王者富民,霸者富士,仅存之国富大夫,亡国富筐箧。”荀子从得民心者得天下的思想出发,认为王者必须实行富民政策。只有做到了富民,才能成就王业;能使一部分士人富的,可以成就霸业;而只知聚敛,国家府库充盈而百姓贫穷的,则是亡国危身之道。

荀子以“下贫则上贫,下富则上富”,说明民富与国富的关系。要使国家富足,就必须实行裕民、富民的政策。民富了,田地就能耕种得好,收获就会成倍地增加,如果再注意节用,就可以使粮食堆积如山,用之不竭;如果民穷了,田地就会贫瘠、荒芜,收获就会减少,官府再加侵夺聚敛,最后就会使得府库空虚、贫乏,国家也陷入穷困。所以他提出了如下对待民利的原则:不利于百姓而又要取利于民,不如给百姓以利然后取利于民;不爱护百姓而又要使用民力,不如爱民然后使用民力;给百姓以利益而后取利于民,不如给民以利益而不取利于民;爱民而使用民力,不如爱民而不使用民力。给民以利而不取民利,爱民而不用民力,可以得天下;给民以利然后取利于民,爱民然后使用民力,可以保住社稷;不给民以利,不爱护百姓,一味取民之利和使用民力,就会危害国家,陷于灭亡。

荀子的富民政策,包括强本节用两个方面。一方面保扩和鼓励农民进行正常的农业生产;一方面减轻赋税,减轻农民负担。

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