《礼运》

《礼记》篇名。因通篇论述礼义的本原和礼制的演变，故刘向作《别录》将其列入“通论”类。“运”字有运动、演变、旋转之义。郑玄的《三礼目录》认为，本篇的得名，是由于篇中“记五帝三王相变易、阴阳旋转之道”。“礼运”意即礼的运转。

内容 本篇内容，依其顺序可约略分为四节。第一节，由孔子哀叹周鲁的失礼起首，伤今思古，遂论及五帝三王的优劣，以彰明三代俊英之事。将往古历史划分为“大同”与“小康”两个有本质区别的阶段，并加详细描述，这是本篇的精华部分。第二节，论述礼的紧要。认为礼本于天，法于地，列于鬼神，充塞于宇宙，贯穿于人类社会的丧葬、祭祀、射御、冠婚、朝聘等各个方面，得之者生，失之者死。第三节，论述礼的起源，以及祭祀仪节、礼品由陋朴到隆盛的过程。第四节，论中古祭祀之事及死丧之礼，并杂论礼义和礼的因革。全篇论礼大义，以天地为根本，以阴阳五行鬼神为枢机，以正君之身为标准，以治理社会为目的，以大道之行、三代之英为典范。

历史观 本篇中交织着两种历史发展的观念。

一种是对礼仪制度的发展观，认为它如同五行四时的更迭、运行，是周而复始的。尧、舜时代称之为“大同”，是人类历史上最完美的时期。当时大道行于世，天下人皆知为公。社会由人民推举的贤达共同治理，权力用禅让的方式转让。人们讲究信用，和睦相处，能把自己对亲人、子女的爱心推及于所有的人，使老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏寡孤独和残疾人都有所养，人人尽职，致力于公，财富属于全社会而不浪掷。既没有阴谋与邪恶，也没有盗窃和作乱。到夏商周三代，大道既隐，社会由“大同”进入“小康”，人的私有观念普遍产生，社会财富变为私家之物，人们只爱自己的亲人和子女，谋诈和战争也随之发生，胁国乱君之徒时有所见，因此已不能以礼让为国，不得不以父死子继和兄终弟及的制度来转让国家政权，以平息天下之争。夏禹、商汤、周文王、周武王、周成王和周公以礼治乱世，使天下复安，是小康时代最杰出的人物。孔子希望社会能再回到“大同”时代去。这种演绎历史的方法，把上古作为黄金时代，把私有制和国家的产生看做令人痛心的倒退，这就违背了历史发展的客观规律，是一种错误的历史观。

另一种是对社会物质生活的发展观，认为人类的物质生活是由原始、野蛮的阶段逐步进化而来的，如上古没有釜、甑，人们只能在烧热的石头上烧黍米、豚肉而食，凿地为尊，掬水而饮。在宫室出现之前，人们冬则居营窟，夏则居橧巢，茹毛饮血，羽皮为衣。随着社会的发展，才渐次出现宫室、台榭、丝麻、布帛、陶器等，以及炮、燔、烹、炙等各种炊食之法。这种物质生活的变化是与时俱进的，而不是周而复始的。这种认识，是符合历史发展规律的进步史观。

影响 《礼运》关于“大同”与“小康”的论述(见大同小康)，在一定程度上揭露了私有制社会中的弊端，同时又展示了儒家世界大同的理想蓝图，对于鼓舞人们追求社会进步，有其积极意义。洪秀全、康有为、孙中山等都曾受到“大同”及“天下为公”的思想的深刻影响，在他们的理想国中，都有大同世界的影子。康有为曾融合《春秋》公羊学的三世说与西方进化学说，作《礼运注》，以阐发“孔氏之微言真传”为名，提出社会将由“乱世”发展到“升平世”(小康)，最后进人到“太平世”(大同)的理论，是受《礼运》影响极深的代表者。