符瑞

儒家、方士认为君主受命于天的祥瑞征兆。西汉董仲舒天人感应思想体系中的重要观念。董仲舒为了论证儒家理想的治世蓝图和基本原则，并为其君权神授的观点做论证，对应汉武帝第一次策问中“三代受命，其符安在”的思路，提出了自己关于符瑞的观点。董仲舒认为，“天”如授命谁王天下，“必有非人力所能致而自至者，此受命之符也。天下之人同心归之，若归父母，故天瑞应诚而至”(《汉书·董仲舒传》)。诸如《尚书》所讲的“白鱼入于王舟，有火覆于王屋，流为鸟”之类现象，便是“受命之符”(同上)。如果“教化不立而万民不正”，则“天地未应而美祥莫至”(同上)。在董仲舒看来，君主得天下是天意所致，代表这种天意的征兆便是符瑞，人们通过认识符瑞而认识天意。符瑞具体表现为“元气和顺，风雨时，景星现，黄龙下。……天为之下甘露，朱草生，醴泉出，风雨时，嘉禾兴，凤凰麒麟游于郊”(《春秋繁露·王道》)。总之，风调雨顺，国泰民安，便有符瑞出现。符瑞与灾异相反对，是对君主施行清明政治的鼓励。它通过对王道政治的褒奖，诱导君主顺天行事，实行王道政治，丢弃霸道政治，以便帝业长存。董仲舒的符瑞说，与其灾异说一道，构成天人感应理论体系的重要内容和基本方法。符瑞说的政治目的，在于约束君主的行为，使其在儒家政治理想的轨道上前进。符瑞说对后世有着深远的影响。