人以爱恶为性

康有为早期的人性论思想。语见其所著《康子内外篇》之《爱恶篇》：“人之生也，惟有爱恶而已。”

康有为认为，人禀受阴阳之气而生，有自己的特殊形质，凡对自己形质适宜者则爱之，不适宜者则恶之。人的各种欲望、喜怒哀乐的感情，以及仁义皆生于人之爱恶。爱恶根于人心，所以称为“性情”。至于善恶，它出于后天之习，属于人为而非天性。基于此，他批评孟子的性善说、荀子的性恶说、扬雄的性善恶混说、韩愈的性三品说均不当。又否定宋儒的义理之性说，认为人性就是气质之性(见天地之性与气质之性)，由此对人欲做了肯定。进而他又指出，爱恶并非人与禽兽的根本区别，爱恶不仅人有之，禽兽亦有之，人禽的本质区别在于人有智。因为人有智，故能对爱恶自觉加以节制，圣人与凡人的区别就在于智的大小高下。由此，他又提出了重视学习的主张。但他又认为，“智与爱恶为一物”，存于内为智，发于外为爱恶，肯定了二者的一致性。后来，他又把爱恶具体化为“求乐免苦”。康有为的这一人性论曾为近代许多新儒家所接受。