1．含碳的化合物叫做有机化合物(简称有机物)．如甲烷、乙醇和葡萄糖等．有机物除含碳元素外，还可能含有氢、氧、氯、氮和磷等元素．在有机物中碳原子不但可以和氢、氧、氮等原子直接结合，而且碳原子之间还可以互相连接起来，形成碳链或碳环．
2．不含碳的化合物叫做无机化合物．如氯化钠、硫酸和氢氧化钠等．但一氧化碳、二氧化碳和碳酸钙等具有无机化合物的特点，因此，把它们看作无机化合物．