出处：按学科分类—医药、卫生 北京科学技术出版社《儿科学辞典》第744页（247字）
各型肾小球肾炎病程超过一年，伴有不同程度肾功能不全和(或)持续性高血压者。
其共同的组织病理学特征为均有肾小球玻璃样变，纤维硬化及萎缩。慢性肾炎可以进展至肾炎终末期而死于尿毒症。病情缓慢而隐匿，长期不被发现；亦可进展较少见，可以为原发性，亦可见于继发性肾炎(如过敏性紫癜肾炎、狼疮性肾炎、糖尿病肾病等)或遗传性肾炎。据临床表现可分为三种亚型：即慢性肾炎普通型，慢性肾炎急性发作型，慢性肾炎高血压型。
各型间可互相转化。治疗困难，常渐进至肾功能衰竭。