出处：按学科分类—医药、卫生 北京科学技术出版社《儿科学辞典》第709页（224字）
生物体与环境间进行物质和能量交换，不断自我更新的过程。
是生命的基本特征之一。可分为物质代谢和能量代谢，包括同化作用和异化作用两个对立过程。
前者指物质由外界进入机体后，通过消化、吸收转运而转变成为自身组织的一部分并贮存能量的过程，又称之为合成代谢；后者指物质在细胞内的分解和利用后，将代谢产物排出体外同时释放能量的过程，又称之为分解代谢。
新陈代谢失调则会产生疾病，而一旦新陈代谢终止，则生命就告结束。