出处：按学科分类—医药、卫生 北京科学技术出版社《儿科学辞典》第384页（260字）
属链球菌属。
革兰阳性球菌，呈矛头状或圆形，较葡萄球菌和链球菌略大，常成双排列，故又名肺炎链球菌。在痰和脓液中常呈短链。无鞭毛和芽胞，有毒株在体内形成荚膜。人工培养后荚膜逐渐消失。
肺炎球菌具有多种抗原成分。菌体的多糖抗原为各型肺炎球菌所共有，具有种属的特异性。
根据荚膜抗原的不同，将本菌分为Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ等85个型别。以Ⅰ～Ⅲ型致病力最强，主要靠荚膜侵袭力致病，常引起大叶性肺炎。
此外，也可引起支气管肺炎、脑膜炎、胸膜炎、心内膜炎、中耳炎、败血症等。本菌对青霉素、磺胺很敏感。