出处：按学科分类—医药、卫生 北京科学技术出版社《儿科学辞典》第137页（249字）
为维持人体健康和功能不可缺少的，体内又不能合成，必需从食物中摄取的一类脂肪酸。
包括亚油酸、亚麻酸、花生四烯酸等，植物油含必需脂肪酸较动物脂肪为多。必需脂肪酸对婴幼儿生长发育十分重要。
婴幼儿的脂肪需要量为每日4～6g／kg，6岁以上减为2～3g／kg，婴幼儿每日总能量应有30%～35%来自脂肪，而必需脂肪酸供能占总能量的1%～3%，不能低于0．5%。
必需脂肪酸为皮肤正常代谢所必需，如食物中缺乏时，可发生皮肤鳞质增多、变薄，以及毛发稀疏等皮炎症状。