出处：按学科分类—医药、卫生 北京科学技术出版社《儿科学辞典》第37页（189字）
属痘类病毒，为天花的病原体。
外观呈砖形，大小为300mm×200mm×100mm，最外层是双层的包膜，包膜围绕一层可溶性的蛋白抗原；紧贴此抗原，为镶嵌着管状突出物的脂蛋白内膜；核心呈哑铃状，含蛋白质及病毒DNA。病毒核酸为双股DNA，相对分子质量1．6×108。该病毒在外界较稳定，能耐干燥，致病力强，经飞沫吸入或直接接触传染。