出处：按学科分类—政治、法律 上海人民出版社《犯罪学辞典》第638页（257字）
进行犯罪活动和非法活动的秘密社会组织。
西方的黑手党即属于黑社会组织。在亚洲，一些国家和地区的黑社会势力相当强大，操纵赌博、贩毒、卖淫、走私军火等违法犯罪勾当，并从事抢劫、行凶、绑架等犯罪活动。黑社会组织内部组织严密，头目用纪律和残酷的手段实行控制。
犯罪活动猖獗、残忍，并和政府人员勾结。黑社会组织往往实施跨国犯罪活动。亚洲的黑社会组织当前也渗透美国等西方国家活动。
日本黑社会着名的有“山口组”等，港澳地区有“十四K”、“水房”、“和胜义”等，新加坡有“三合会”等。