机会理论

出处：按学科分类—政治、法律 上海人民出版社《犯罪学辞典》第238页（518字）

当代西方犯罪学家提出的一种关于犯罪原因的理论。

代表人物是美国犯罪学家克洛华德和奥林。这种理论认为，下层社会的男性少年在追求一种较高的社会地位，一种按照他们现在的社会集团的标准，而不是按照中产阶级的标准来看的较高的社会地位。他们希望在人生的道路上取得成功，但是他们确切地觉察到他们取得物质成就和社会地位的机会是受到限制的，因此，只有寻求其他手段去达到自己的目的。由于没有合法取得成功的机会，这就促使他们一伙一伙地加入那些从事财产犯罪活动，并常常因此走上成年犯罪生涯的犯罪亚文化群。

至于那些在他们周围未能合法或者非法地从社会取得成功的男性少年，吸毒就成为他们逃避现实的途径。机会理论是从美国社会学家默顿(参见“默顿”)的社会反常态理论的基础上发展起来的，但与默顿理论的不同是，默顿理论不是专适用于社会人口中的特定集团，而机会理论却是严格地根据美国下层社会的男性少年提出来的。然而，机会理论提出后，却超出了克洛华德和奥林原先设想的适用范围。它不再只适用于青少年，而且也适用于那些想分享社会繁荣的果实但又缺乏合法机会的所有城市居民。

因此，机会理论被广泛地用以解释城市中发生的大量越轨行为的原因。