母题

出处：按学科分类—文学 希望出版社《世界儿童文学事典》第21页（377字）

是文学作品中反复出现的因素，或事件，或场面，或手法，或程式，或意象，甚而也可以指反复出现的主题(虽然主题已成另一术语，另有内涵)。

母题现象在民间传说中很为普遍。就因为现象的普遍，所以就成了民间文学研究中的一种专门而又重要的学问。芬兰学者阿尔奈的《故事母题索引》，以及美国学者汤普森对这部索引的增补修订，就是这门学问的重要成果。

常见的母题有：公主、王子被变成丑人丑兽而又还原，这类母题常和善有善报的主题结合在一起；意外得宝和宝物失灵，这类母题常和赞美劳动、诚实，谴责贪心和好逸恶劳、忘恩负义的主题结合在一起；报恩兽、报恩鸟、报恩树，也往往和善有善报、恶有恶报的主题结合在一起；为度越灾难各显所长、互补其短，共度难关，常和团结就是力量的主题结合在一起；等等。