万物有灵论

出处：按学科分类—文学 河北教育出版社《民间文学词典》第547页（462字）

英国人类学家爱德华·泰勒创立的一种理论。

认为原始人在形成宗教之前先有万物有灵的观念。原始人从对影子、水中映像、回声、呼吸、睡眠、梦境等现象的感受中，觉得在人的物质身体以外还有一种非物质的东西，使人具有生命。当这种东西离开身体而不复返回时，身体便丧失活动能力和生长能力，呼吸也随之停止。泰勘借用拉丁字anima(有“生命”、“灵魂”、“气息”等义)来称呼这种东西。

他认为原始人由自己的感受而推论一切具有生长或活动现象的东西，诸如动物、植物、日月星辰等，以及凡可能出现于梦境中的任何事物，都具有anima。泰勒将其理论命名为animism，汉译书刊则约定俗成地译为“万物有灵论”。

这一理论曾产生很大影响，但也受到一些批评。批评者认为原始人尚不具备综合各种现象而加以抽象推理的思维能力，而且至今尚无实物可以证明万物有灵论的存在。

但从神话学角度看，这种理论还是十分重要的。因为神话的重要特征和条件是人格化，如果没有这种理论的心理基础，就不会将自然物和自然力人格化，神话也无从产生了。