出处：按学科分类—文学 河北教育出版社《民间文学词典》第497页（254字）
唐宋时代民间艺人讲说故事的专称。
相当于近世的说书(只说不唱的长篇曲艺)。作为一种民间技艺，兴起于唐代，繁盛于两宋。唐元稹《元氏长庆集》卷十云：“又尝于新昌宅说《一枝花话》，自寅至巳犹未毕词也。”敦煌卷子写本有唐五代的说话话本《庐山远公话》等。
到了宋代，说话的门类愈加丰富，达到了历史上这种曲艺形式的高峰，在百戏中占有重要的地位。南宋吴自牧《梦梁录》曾提出“说话四家”之说。
其形式包括“小说”、“说经”、“讲史”、“合生”等多种。表演说话的艺人称为“说话人”。