出处：按学科分类—文学 河北教育出版社《民间文学词典》第473页（197字）
指神话的社会作用。
根据对至今仍在不发达民族中口头流传的活神话的调查，人们发现神话具有实际的功能，如解释自然界和社会中的万事万物；证实和确认某些习俗、仪式、社会规范；保存民族历史，教育下一代、团结族人；甚至具有巫术功能。从功能的角度看神话，可以比较清楚地发现神话与特定社会生活的联系及其在社会生活中的地位，因此许多神话学者乐于从功能入手研究神话。