出处：按学科分类—综合性图书 五洲传播出版社《中国辞典》第405页（266字）
古代中国以农业为本，而农业很大程度上须靠天吃饭，所以勤劳聪明的华夏祖先，很早就对天气、历法与物候有着相当透彻的了解。
中国传统历法采用严格的朔望周期来定月；又用设置闰月的办法使年的平均长度与回归年相近，兼有阴历月和阳历年的性质，因此在实质上是一种阴阳合历；因其适于农时，又称“农历”。农历以12个月为一年，共354日或355日，与回归年相差11日；为此，通过每19年安插7个闰月的办法加以协调。闰月的安排由24节气来决定。月初所在的日期，按太阳和月亮的位置推算出来，不机械地安排。