出处：按学科分类—综合性图书 五洲传播出版社《中国辞典》第132页（276字）
少林寺位于河南省登封的嵩山。
建于北魏太和二十年(496年)。中国佛教禅宗初祖菩提达摩在此创立禅宗，遂为中国禅宗各派的共同祖庭。由于其坐落嵩山的腹地少室山下的茂密丛林中，所以取名“少林寺”。
少林寺以禅宗和武术并称于世，在国内外有深远影响。
除了嵩山少林寺之外，据称在历史上曾出现过位于福建的少林寺，被称为“南少林”。但由于不复存在，因此，其究竟位于何处，以及是否曾经存在，都有很多争议。
关于南少林所处地点，共有莆田少林寺、泉州少林寺、福清少林寺三种说法。