出处：按学科分类—交通运输 上海交通大学出版社《交通大辞典》第651页（244字）
代替驾驶员按一定控制规律自动操纵飞机平滑过渡和稳定飞行的机电装置。
在有人驾驶的飞机上使用自动驾驶仪是为了减轻驾驶员操纵飞机的负担，使飞机自动地按给定的姿态、航向以至按给定的高度和速度飞行，在飞机受暂时干扰后，自动驾驶仪能使它按较平稳的过渡过程恢复原先的稳态飞行。自动驾驶仪按复杂程度不同分为不同等级，有的自动化功能较多，有的较少。
自动驾驶仪可以和飞机上其他指令系统或控制系统交联后实现各种自动飞行控制功能，形成自动飞行控制系统或制导系统。