出处：按学科分类—交通运输 上海交通大学出版社《交通大辞典》第641页（281字）
将化学能或其他能源转化为机械能，用以推进航空器在大气层内飞行的动力装置。
分为活塞式航空发动机和喷气式航空发动机两类。前者功率小，尺寸大，重量大，但在低速飞行时成本低，适用于直升机和低速飞行的轻型飞机。后者功率大，尺寸小，重量轻，适于高空高速飞行。航空发动机的分类如下所示：
其中火箭发动机主要用于航天，不带压气机的喷气发动机只少量用于军用航空器。民航飞机广泛使用涡轮螺旋桨发动机和涡轮风扇发动机。涡轮轴发动机主要用于直升机。
涡轮喷气发动机目前主要用于超声速飞机。