出处：按学科分类—交通运输 上海交通大学出版社《交通大辞典》第523页（210字）
职位仅低于船长的船舶驾驶员。
甲板部(驾驶部)负责人，船长的主要助手。在船长(和政委)的领导下，负责甲板部的全面工作，履行航行值班职责并协助船长搞好安全航行，主管货物装卸运输和甲板部的维修保养。航行中值0400～0800、1600～2000班，进出港口和靠离移泊时在船首指挥，船舶应急时任现场指挥。船长因故不能履行职务时，代理船长职务。
国外船舶常由大副负责全船的行政管理。