出处：按学科分类—交通运输 上海交通大学出版社《交通大辞典》第122页（190字）
新建和改建铁路时所采用今后若干年的运量以决定其设计能力的年度。
现行铁路设计规范规定，设计年度宜分为近、远两期，新建铁路也可分为初、近、远三期。分别为交付运营后的第三、五、十年。
各种铁路建筑物及设备，凡是根据运量发展可以扩建或改建的，应按初、近期运量计算，并预留远期发展的条件；一次建成后不易改、扩建的，应按远期运量和运输性质确定。