出处：按学科分类—社会科学总论 河北人民出版社《新技术革命辞典》第272页（260字）
把咸海水与淡水交界面处由于渗透压而释放的能量转变为电能的一种发电方式。
海水盐度一般为3．5%。混入海水中一升淡水，其渗透压即相当于256．2米的水位差能量，具有600卡势能。有人估计，世界各河口区的盐度差能约300亿千瓦，可利用量达26亿千瓦；我国各大河入海口盐度差能约有1亿千瓦。目前，盐度差发电在原理上尚欠完整和成熟，在热机转换设备和技术上也存在着许多障碍。为此各国正在开展多方面的探索和研究，已经提出了渗透压力式发电、渗析电池等多种方案，相应的实验装置也已诞生。