核反应堆

出处：按学科分类—社会科学总论 河北人民出版社《新技术革命辞典》第230页（480字）

简称“反应堆”，是可控的、自持链式核裂变反应装置。

用于产生热能、生产放射性同位素或钚，产生强辐射场以及其它目的。反应堆出现于20世纪40年代，足利用核能的一种最重要的大型设备。反应堆有多种类型，按其用途不同，可以分为动力堆、生产堆和实验堆；按慢化剂和冷却剂不同，可以分为石墨水冷堆、石墨气冷堆、重水堆、压水堆、沸水堆、溶盐堆等；按中子能量不同，可以分为慢中子堆和快中子堆；按核燃料浓度和再生材料，又可分为天然铀堆、浓缩铀堆、钍堆等。

反应堆的核心部分是活性区，里面装有铀235或钚239等能引起裂变反应的物质(即核燃料)，是进行链式反应的区域。

核裂变时释放的能量以热量的形式由冷却剂输送出去，以供利用。堆内还插有能强烈吸收中子的物质(如硼、镉等)制成的控制棒，调节其插入深度，就能改变反应堆内中子的数目，用以控制反应堆的输出功率，使其启动或停止运转。反应堆主体周围有防护层，用以屏蔽反应堆工作时放出的大量对人体有损伤的射线。反应堆技术现已达到技术成熟、安全可靠的阶段，被用于发电、海上运输、海水淡化及城市供热等。