质粒

出处：按学科分类—社会科学总论 河北人民出版社《新技术革命辞典》第148页（397字）

细菌细胞中染色体外的遗传成份，这种遗传成份是能自主复制的环形DNA分子。

它是整个基因组的一部分，约占整个基因组1－3%。质粒上有若干个基因，所控制的功能是多种多样的：能决定细菌的一些重要特性，如致育性、抗药性，杀死同种或近亲种的放毒性能力等。但质粒的消除或丢失并不影响寄主细胞的生存。质粒广泛分布于原核生物，分子量为1×10⁶－10⁷。

质粒分两大类：接合型质粒和非接合型质粒，前者带有能使细菌接合的基因组(tra基因)，后者不含这种基因。质粒又有松弛型质粒和严紧型质粒之分。

细胞染色体停止复制后它仍继续复制而在每个细胞中维持多拷贝的叫松弛型质粒。细胞染色体复制一次它也复制一次，而每个细胞中只有1～2个拷贝的叫严紧型质粒。

外源DNA片段可以插入到质粒，形成嵌合性质粒，并随嵌合性质粒导入一定受体细胞，进行表达，所以有些质粒被选作基因工程的载体。