皇室内部以战争的形式，作为解决君位继承问题的手段，是皇(王)位更替的方式之一。战争的双方大都是皇帝的后裔，或是权臣挟皇帝后裔，打着皇帝子孙的旗号，进行皇位争夺。时机大都是在老君主逝世之后，新君主未即位或统治尚未稳定时，一方举兵而起。结果一般是，战争的胜利者夺取到皇位，成为名正言顺的天子，而失败者则被杀、被幽禁，或者是投降。较为著名的有：南朝刘宋时，几次宗室藩王起兵夺取皇位。元朝阿里不哥与忽必烈之争、明朝初年的靖难之役等。