帝王嫔妃的称号。西汉时为诸侯王后宫女官名号，后转为皇帝嫔妃之列，晋朝爵视千石以下，南朝宋、梁、陈时充三职，南齐列为散职。隋、唐、金朝列为二十七世妇，地位不同，隋为正七品，唐初为正五品，唐玄宗时曾改为正四品，金朝视正五品。宋、明两朝，为宫中女官。