安定临泾(今甘肃镇原南)人。胡太后(宣武帝皇后，即灵太后)从兄、冀州刺史胡盛之女。被胡太后纳入后宫，配孝明帝元诩，立为皇后。时孝明帝专宠充华潘氏，故常遭冷遇。武泰元年(528)，尊胡太后之令削发入道，居于瑶光寺(今河南洛阳东)。