字文纬。梁武帝萧衍之父，齐高帝萧道成族弟。与齐高帝少相友善。宋世，萧道成每外讨，常为军副。累迁为萧道成镇军司马、长史。又历黄门郎，安西长史，吴郡内史。齐高帝创造皇业，常推锋决胜。齐武帝即位，深相忌惮，故不居台辅。以参预佐命，封临湘县侯。历位侍中、卫尉、太子詹事、领军将军、丹阳尹。死，赠镇北将军，谥曰懿。天临元年(502)，梁武帝即位，追尊为文皇帝，庙号太祖。