会稽句章(今浙江余姚东南)人。父为吏，坐法死，与姊俱被没入官奴，输织室，后得见孙权，被召充后宫，得幸有娠，遂生子孙亮。赤乌十三年(250)，亮立为太子，代请其姊免奴为良。太元元年(251)夏，立为皇后。她“性险妒容媚”，曾譛害袁夫人等诸姬。孙权寝疾，殷勤服侍，积劳成疾，诸宫人伺其昏卧，用带将她勒死，托言中恶，后事泄，被处死者六、七人。不久，孙权也死，合葬蒋陵(今江苏南京紫金山)。