蓝宝石的基本概况

出处：按学科分类—工业技术 天津古籍出版社《中国珠宝收藏与投资全书中卷》第132页（1229字）

从矿物学的角度来说，蓝宝石和红宝石是同宗姊妹。它们都是三氧化二铝(AI₂0₃)的三方晶系的结晶体，矿物学名称是刚玉。为什么红宝石是红色的，而蓝宝石是蓝色的呢?原来是在它们的晶格中混入了一些不同的微量元素。在红宝石中，代替铝参加刚玉晶格的是铬，因此它呈红色；而在蓝宝石中却是微量的铁和钛替代了铝，导致了蓝色的出现。

混入蓝宝石晶格中的微量元素，常不限于铁和钛，还常会有其他更微量元素的混入。在它们的影响下，蓝宝石的蓝色也会有不同的变化，如淡蓝、灰蓝、绿蓝、紫蓝、暗蓝、蓝黑等等，其中以如矢车菊般的蓝色为最佳，其次是墨水蓝和中等深度的纯蓝色。

蓝宝石和红宝石既然在矿物学上同属一种矿物——刚玉，也即两者的主要化学组分是完全相同的，都可以用Al₂0₃来表示；而且内部晶体结构也是完全一样的。所以，它们的基本物理化学性质，如硬度、折射率、密度、裂理等等也都一样(仅有极小的难以察觉的区别)。不过，在自然界，蓝宝石和红宝石却常常产在不同的地质环境里。通常，大多数蓝宝石与火成岩密切相关。它的晶体可能形成在地球深部、地壳之下的地幔层里。当地幔中部分岩石因压力环境的变化熔化成为岩浆往浅部运移时，恰好将其捕获，便带着它一起向上运动，最后以火山喷发的形式带到地面。于是它便以大小不等的所谓捕掳晶的形态，产在喷出的火山岩中。譬如澳大利亚、我国山东，还有东南亚地区的蓝宝石就是这样形成的。红宝石虽然也可以有这样的成因，但更多更主要的红宝石却具有完全不同的成因，是早期形成的岩石，由于外界物理化学条件的改变，而发生脱胎换骨改变的结果。

正由于它们的产出环境有明显差异，这也就决定了蓝宝石与红宝石相比也有着不尽相同的分布状态。首先，从资源分布来说，蓝宝石比红宝石分布在全球更广阔的范围里，除了传统的东南亚地区外，它还分布在澳大利亚、非洲马达加斯加、美国的蒙大拿州等地。它分布范围广，全球蕴藏量也比红宝石多得多。这也许就是蓝宝石的价格始终落后于红宝石的根本原因。其次，从晶体的大小来看，蓝宝石也通常具有比红宝石大得多的晶体。我们知道，红宝石尤其是优质的红宝石，其晶体很少有5～6克拉以上的，多为1～2克拉。蓝宝石则不同，其晶体重几十克拉，甚至上百克拉也时有所见。世界上已知最大的蓝宝石，发现于斯里兰卡，重达19千克(95000克拉)；另外在非洲的马达加斯加也曾发现一块重达90000克拉的蓝宝石原石。20世纪80年代中，一个美国商人在亚利桑那州的民间集市上，用10美元购得一块土豆般大的石头，后经鉴定，竟是一块重1905克拉的蓝宝石，估价为228万美元。再者，比起红宝石来，蓝宝石也常具有相对好一些的净度，其琢型宝石的裂纹、包体均相对较少。不过，蓝宝石却常可见有深浅、宽窄不尽相同的色带。