莫高窟

出处：按学科分类—历史、地理 四川人民出版社《中国宗教名胜》第373页（640字）

在今甘肃敦煌县城南25公里的鸣沙山东麓断崖上，俗称千佛洞。

据武周圣历元年(公元698年)“李怀让重修莫高窟佛龛碑”记载，始建于前秦建元二年(公元366年)，至唐代武则天时，已有窟室千余龛。洞窟有上下五层，高低错落，鳞次栉比，南北长1，600多米。现存北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、西夏、元代等壁画和塑像的洞窟492个，壁画45，000多平方米，彩塑2，415躯，唐、宋木构建筑五座，莲花柱石和铺地花砖数千块，为世界着名的由建筑、绘画、雕塑组成的综合艺术宝库。窟最大者高40余米，30米见方，最小者高不盈尺，形制有禅窟与中心柱室、方形佛殿式和覆斗式，窟外原有殿宇，并有木构走廊与栈道相连。造像均为泥质彩塑，有单身像和群像。佛像居中心，两侧侍立弟子、菩萨、天王、力士，少则三身，多则十一身，最大者33米，小的仅0．1米，多以夸张的色彩表现人物性格，神态各异。

壁画内容有佛像、佛教史迹、经变、神话、供养人等题材和装饰图案。另有大40多平方米的我国最古地图《五台山图》和构图精细、栩栩如生的《张议潮夫妇出行图》。窟内金碧辉煌，绚丽夺目，画面如按2米高排列，可构成长达25公里的画廊，是我国现存规模最大、内容最丰富的石窟壁画宝库。

清光绪末期以后，窟内历史文物和艺术品曾被大量盗窃(外国人居多)，破坏严重。

1943年设立敦煌艺术研究所，予以维修、保管和研究。解放后扩大为敦煌文物研究所，对洞窟进行全面整修，近年又采取多种措施防护和保管。