外延定义

与内涵定义相对，类似定义的一些方法，通过揭示词项的外延以明确其所指。有些词项(如专名)没有内涵，故不能对它们所指的事物下定义。有些极基本的事物或属性难于通过言辞来下定义。所以有必要使用外延定义。通过外延定义不能明确词项的内涵，即不能明确事物的特有属性。外延定义分为以下3种。

①实指定义或称指示定义。是直接用行动指出被定义项所指称的事物。如对一个没有见过电视机的人，可以指给他看一台电视机，并说：“电视机就是这个东西”。这里的定义项是手指的实物，而非语词。如果有人不懂什么是绯色，可以用名词定义“‘绯’就是红”告诉他。但如果此人不懂什么是红色，就只能使用实指定义手指红色物体的颜色告诉他：“这就是红色”。如果一切定义的定义项都是语词，只用语词解释语词，是难以认识事物的。对最原始的感觉等等往往只能这样指明。这是实指定义的必要性。红色总是某红色物体的红色，如果手指的是一块红布，要使对方不把颜色误解为布料，对方需要有一定的背景知识。实指定义所指的总是一件具体的东西，它只是被定义项的外延(集合)中的元素。不能绝对保证对方通过此元素掌握整个集合。实指定义不能给出被定义事物的特有属性。实指定义只适用于一些具体对象，不适用于比较抽象的对象。

②列举定义。即举例。也叫典型定义。列举出被定义项所指的那类事物的若干元素以说明那类事物有哪些。如列举出太阳系大行星的名称以明确哪些是太阳系的大行星：“太阳系的大行星是：水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星和冥王星。”有时不可能或不必要列举出全部元素时，可以只列举出部分元素，并加“等”字或删节号“……”。如“奇数是1，3，5……”。

③划分定义。列举出被定义项所指的那类事物的若干种以说明什么是那类事物。列举出的种不一定穷尽那类事物的全体。如“汉语词包含实词和虚词。实词包括名词、动词、形容词、数词、量词、代词和副词；虚词包括连词、介词、助词、语气词和叹词。”(参见划分)