回到饭馆，后厨仍在忙碌，管事还在催着加快速度，送饭的店小二们之间似有沉寂蔓延。
郑皎皎找了一圈，没有找见燕子。
“谁？燕子？在里边呢。”一名跑堂同她说，“好像是家里出了什么事，如今正在同老板要这个两天的月钱。”
她迟疑了一会儿，最终还是对燕子的担忧站了上风，躲过管事，顺着木质回廊，走到前厅，果真听见燕子在请辞。
“我真是没办法了，要不然我也不会跟您张这个口，老板你就看在咱们都是老乡的份上宽容宽容吧。”
“你姨妈既然摔断了腿，你回去伺候自然责无旁贷。但是燕子，咱们说好一日一结，但至少要干半个月。你这突然走了，我下午的活谁能帮我做？正值晌午，我这儿忙的团团转，这样，你等我忙完这一阵，等……等过一会儿咱们再说。”
燕子焦急极了，一张脸全部皱起，像被谁撒了一把盐。
“真等不了了，我得马上过去！”
她舍不得那半日工钱，老板却也懊恼。京都戒严，他的生意差了不少，可地租又贵，只能走关系这里接一点衙门的单子，那里接一点散客的单子，又因为要雇佣外用的跑堂而多出一笔钱。散客钱少，而衙门常赊账，因此老板也想能多省一点是一点。
燕子干活麻利，又是他老乡，所以老板从前倒挺喜欢这姑娘的。可是这姑娘如今给他带来了些麻烦，他自然也就讨厌上了。何况康平的规矩一向如此，这只干了半天活，哪来的脸找他要月钱？
老板算着，她能留下，就在晚上给她把钱结了。如果非要走，那就走，钱扣下，他还省了七十文。当然，他是希望她能忍一忍留下的，毕竟七十文对他来说根本看不在眼中。
燕子急了，一天工钱七十，晌午已经过去这么久，怎么着也得有三十五文了。三十五文，她能买五张香喷喷的大饼，够她吃两天了。
“您就给我吧！”燕子豁然拔出了头上的钗子，钗子尖端锋利，看得出，是特制的。
老板皱眉头道：“不是跟你说了，要么继续干，要么走人！”
燕子：“我的月钱。”
老板把账册砰地一摔，怒了，骂：“能干就干不能干就给老子滚蛋！康平城里那么多人等着米下锅呢，你又是个什么东西！”
一阵霹雳乓啷的声音，燕子的钗子抵到了老板的脖颈上，老板从没遇到过这种事，惊恐睁大双眼，簪子锐利的尖冰凉，让他的血肉感到一阵刺痛。
郑皎皎本是在等着燕子出来，往里一瞥正好瞥到这一幕，顿时心下一紧，怕燕子真的做出什么无可挽回的事来，忙叫了她一声。
燕子滞了滞，和老板同时抬头看向郑皎皎，她手里的钗子一松，一咬牙拿了下来，扭头往外跑去。
郑皎皎连忙去追，燕子说：“你别来！晚上咱们再见！”
“我跟你一起走。”
燕子回头说：“你走了今天的工钱不就没有了。”
“那就不要了，”郑皎皎颦眉问她，“你姨妈伤的很严重吗？腿怎么断的？”
燕子表情凝滞，神色陡然灰败，她使劲绷住了，说：“不是，我姨妈没事，是……是……”她姐的事，现在还没确定，燕子不想多说，怕说出口，反倒像什么箴言，以至于使坏消息成真了。她说：“没事，你不用担心我，我心里有数。你回去继续上工就好，咱们都走了，管事怎么办？一时间上哪里找人来替我们？咱们不能让人戳脊梁骨。”
这个时候，她直冲脑仁的热气降下去，劝起别人来，倒是一套一套的了。
“燕子！”管事追了出来。
燕子转头拔腿跑了，还跟郑皎皎说：“别担心！你回去吧！”
“这小娘子！”管事看着她跑远的方向怒道，连忙有人出来劝他别生气，管事一边骂一边招呼郑皎皎，“去后厨取饭，城西王老爷家订的，你和他们一起去送。”
郑皎皎说：“我今个下午能不能也告假？”
管事骤然瞪大眼睛道：“你俩是想气死我吗？来上工的时候怎么给我说的！”
眼看管事脸色变暗，张嘴就要骂起来，郑皎皎死死咬了咬嘴唇。
旁人劝：“她都哭了，定然是知错了。管事……”
“哭就无辜了！什么贱蹄子，就这儿还是名绣坊的第一绣女！我看连路边的小乞丐都不如！真不知道名绣坊是怎么管你们的。”
这完全是迁怒了。
谁料，忍不住哆嗦哭泣的郑皎皎从旁边拉过来一个人说：“让他顶我的差，我今天必须得走！”
众人诧异于她竟半点也没退让。
明明看着是一个和顺的性子。
郑皎皎跑了，留下了一个迷茫的少年，被她拉过来的，正是她隔壁的兄妹之间的哥哥，刚路过，要回家，突然就成了饭馆的兼职人员。
妹妹青黛买了街边的果子，追上来，看见一堆人，奇怪走到她哥身边，就听见那管事的说：“你跟我进来，给他拎后面那一盒八宝吉祥！”
青黛看向她哥，表示着自己的疑问。
王千帆无奈揉了揉自己的脑袋说：“我也不清楚怎么回事。”
管事在门口皱眉喊：“还不快过来！”
“来了！”王千帆道，他边往里走，对青黛说，“这是恩人的事，你等我送完咱们再说。”
青黛跟在他问：“那个冷酷的监天司阿姊？”
王千帆想到刚刚梨花带雨的人，犹豫了一下，说：“是。”
青黛：“那赶紧走。”
青黛听了，连忙推着王千帆进了饭馆。
＊
郑皎皎一边跑一边深呼吸，她跑出饭馆的距离，手撑在腿上喘着气。情绪波动太大，她正个人又不由自主地颤抖起来，泪滴答滴答地落在地上，但匆匆路过的人没有瞅她的，对于路人来说，她就像人间的一粒最不起眼的沙子。
腰间挂着的两个荷包里，分别是义眼和那特质的监察铃，乌云待在家里，跟她不在一起，所以她便将铃铛拆了，放到了荷包里带着。
她摸了一下义眼，义眼没搭话，温榆已经赴任去了，那对面是唐富春，唐富春事情多，不可能像温榆一样每时每刻都盯着她，何况义眼现在被装在荷包什么也看不见。
要求助么？
比起他们监天司日日处理的大事来说，这似乎有点太小题大做了。
等不及泪珠全流干，郑皎皎沿着街道小跑了一段路，一路尘土，一路凉风，她眼角的泪终于被吹干。
燕子人跑的快，她这一路小跑都没追上，郑皎皎环顾四周，无措至极。
人群忙忙碌碌从她身边走过，好像全部都跟她没有任何关系，即便她伸出手，也没办法挽留任何一个人为她驻足。
她舔了下干涸的唇，咽了咽口水，扭头往燕子家的方向跑去。
到了燕子家，院子门开着，院子里空无一人，有鸡岔开脚，一点一顿地在地上啄食。郑皎皎叫了两声，又往不远处据说是燕子姨妈的家跑去。
门同样半掩着，里面传来哭泣声和争执声。
“我的外甥女，你说说，这命怎么这么惨！早知道当初到了年纪就该早早离宫的！”
郑皎皎往里望去，看到了坐着哭泣的中年女人，周边围了三四个人，有男有女，皆面色忧愁，平日里话最多最有主意的燕子站在一旁，沉默不语。
“你现在说这些又有什么用。”一人叹气道，“而且她又不是因为到了年纪没离宫被逮进监牢的，是因为偷盗了宫内财产才被逮进去的！”
燕子的姨妈只是哭，可如今除了哭好像也没有其他办法了。近日东市砍得人多，或许过不了多长时间，那地上滚的就是燕子阿姐的脑袋了。
“我阿姐不会做这样的事。”
燕子的话好像在这种场景下变得过于苍白，以至于连郑皎皎听着都很是气力不足的样子，跟她以往的作风大相径庭。
“你觉得她不会做有什么用，得宫里的娘娘们觉得她没做才行！”
“她大姨，你说上次她出宫给你带的那个金钗子……不会……”
燕子的姨妈顿时慌了，若真是这样，是要被牵连掉脑袋的！
院子里、堂前顿时变得乱糟糟的，你一句我一句争执不休，燕子丧着脸，红了眼眶。
郑皎皎将燕子叫了出来，燕子见了她先是一惊，待她说出告示的事，随即全部坦白。
她面容沮丧恍惚说：“我不相信我姐是那样的人，她从来都要强，就算是小时候饿肚子，都不会吃人家扔到地上的包子。”
说着她似乎坚定起来，拉着郑皎皎的手说：“皎皎，我阿姐绝对不会是会偷盗宫中财务的人，这其中一定有误会！”
“我要去见她！我得当面问清楚！”燕子说，“我不能让我阿姐就这么不明不白地死了！”
郑皎皎眉头紧锁说：“虽说康平府衙最近收监了不少犯人，但宫内女官应当不会被关在府衙里吧？”
燕子说：“我们去找王掌绣，她有亲戚在康平府衙当差。”
两个人去了绣坊，绣坊仍紧闭着，只是这紧闭似乎跟前两天不同。前些天往绣坊里看，能看见南安郡王府管事后面跟着一堆人，到处晃悠，郡王府管事指指点点、绣坊染坊管事们点头哈腰。
今日却没了格外寂静，就连门口的大黄狗都倦怠得趴在了窝内。
郑皎皎和燕子找到了王掌绣，王掌绣听了大惊，却也没推辞，满口应下了，说：“我兄弟虽然职位小了些，但打听个人满可以的。”
打听事自然是要给上上下下意思一下的，燕子回家把自己的匣子拿出来，咬咬牙，从那堆零零碎碎攒的银票里拿出来了面值最大的三张交给了王掌绣。
王掌绣伸出手吐了口唾沫一数，喜笑颜开，往自己晃晃悠悠地胸膛中一藏，见了二人愁眉苦脸的模样，把笑容收了收，拍着胸膛保证说：“别担心，包在我身上了。”
一个下午，没有任何消息。
燕子对郑皎皎说：“我阿姐要是死了，我也不活了。”
燕子家中有姐弟三人，家有田地，务农为生，算是村里富户。
姐姐秦檀香，原名秦夜来，因出生的时候正好傍晚，是夜来花开的时候，后来入宫，宫里的主子给她改了名字叫檀香，为了和宫内其他人的名字相配。
但她们姐妹都觉得檀香这名字，读着古怪，不如夜来。
燕子是跟在夜来身后长大的，比起爹娘，夜来更像她的爹娘。她一直想着多赚些钱，等夜来出了宫，她们就合伙开一间铺子，然后攒更多的钱，给姐姐夜来做嫁妆，让她能嫁个好的康平公子，再也不用回到老家，做面朝黄土背朝天的苦命人。
如果夜来死了，她的人生也就没有了盼头。
“别瞎说。”
郑皎皎看了坐在自己屋里缩成一团的人片刻，出门，躲开燕子，拿出义眼来叫唐富春。
唐富春那边过了片刻才传来声音，问：“怎么没去上工，是有什么事吗，郑娘子？”
他叫的疏离，郑皎皎一时竟生了三分羞愧，这和面对温榆不同。温榆是个活泼的性子，并且他看待凡人眼里没有那么多的怜悯，和她相交也似乎并不总为明瑕。
但是唐富春和她的交集是完完全全只有明瑕的，他看她并不是在看她，而是在看明瑕的附属品。
郑皎皎拒绝了搬去皇宫附近，是为了让自己不要成为谁的附属品、菟丝子，可如今为了这件事开口，难免有些反口或立牌坊的意味了。
她不愿意成为这样的人，更怕被人误会。可是，为了燕子，她知道自己必须尝试一下。
唐富春听了，过了半晌，平直拒绝道：“监天司不能参与凡人事物，倘若这件事与妖邪无关，我们就不能去管。”
郑皎皎问出口前虽然忐忑，但并没有想到自己会遭到这样确切的拒绝，一时有了落差，难免生气，但被刺痛过后，她反而觉得自己向唐富春求助这件事做的着实不对。
凡人的事，的确应该凡人来解决。
她那么想在仙山仙人面前立起她自己的自尊、脊骨，却连这种事情都要去麻烦他们，那的确收获的就只有怜悯了。
唐富春那边迟疑片刻之后，也觉得自己的话似乎说的太过了，于是道：“郑娘子如果需要银钱的话，或许我可以派人给你送过去些。”
如果她真的有那么需要银钱，那么早就妥协了，去当个被人关起来的金丝雀。
郑皎皎几乎是立刻打断了他的话说：“不必了。”
片刻，义眼里传来了一个不走心的‘好’字，郑皎皎把义眼塞回了荷包，觉得挂在腰间碍眼，想放下，但最终还是悬挂在了腰间，只是系了个死结。
等到隔壁兄妹二人帮工回来，王掌绣那里仍没有消息，可能得等到明天了，郑皎皎谢过了兄妹二人，那二人倒客气，虽然奇怪于郑皎皎的身份和反常，但并没有任何异样，还郑重为之前的事道了谢。
竖日一早，王掌绣火急火燎地来了，说：“渴死我了，快给我倒杯水！”
郑皎皎连忙给她倒了水。
燕子急道：“怎么样？知道我姐在什么地方了吗？她真的偷了东西？她偷了什么？您倒是说啊！”
王掌绣让她摇的晕头转向，伸手一把将她卡住她胳膊的两手推下来，说：“哎呦！让我歇歇！”
“燕子。”郑皎皎拉了拉她。
“知道了！”王掌绣一屁股坐了下来说，“你姐是宫内女官，根本不归州府衙门管，我那兄弟拿着银票打听了一圈，是又求这个，又求那个，就是寻不到头绪……”
听到这里燕子要急。
好在王掌绣继续道：“还是有个贵人提点他，说这官犯了事，当然要交给大理寺审问判刑。我和他一想，女官也是官嘛，于是又托人去大理寺走了一圈，你猜怎么着，果然在大理寺！”
燕子握住了手，激动起来，对王掌绣道：“掌绣，你可知道怎么才能进大理寺的监狱？”
王掌绣好生摆了一会儿架子，最后才说，她的确能把她带进去见一见她姐，只是这打点的钱……
燕子把钱都掏出来给了她。
过了内城门，三人坐着郑皎皎雇佣的马车，到了门口，为了省钱，他们没要车夫，是王掌绣掌纤。
这是郑皎皎坐过最晕的车了，就连被明瑕带着从天上飞都没有这么恐怖，她不确定是不是古代的马车就是这样的，她记得鸟安的马车分明很安稳。这一千年，马车还倒退了。
到了大理寺门口，燕子一个掀帘子，箭步冲了出去，郑皎皎连忙跟上。
门口的官差被打点过，王掌绣又拍了一张银票，他看看周围，收了起来，大公无私的脸立刻缓和，对她们道：“进来吧。”
郑皎皎见他没说几人，便也跟了进去。
大理寺府衙还保留着千年前的格局，只是那纱纸窗户换成了人造的琉璃，格外透亮，栏杆也换成了铮亮的铁栏杆，在木质廊檐下有一种别样的美。
到了牢狱前，看守牢狱的人问她们找谁。
燕子和王掌绣已经有些怕了，紧张的直想打哆嗦。
郑皎皎见状开口道：“秦檀香，是个女子。”
她特意没提官职和皇后，谁料那看守牢狱的差役一听，就立刻道：“此人没有大理寺敕令不能见。”
燕子心下一紧。
掌绣连忙要上前说好话，顺带塞钱给他，但被差役一把扒拉开。
这次，不论多少钱，都没能让那铁面无私的面容融化。
三人在牢狱门口停滞住了。
燕子快哭了，就差跪在地上求人了。
郑皎皎也不得以说了许多好话，但都无果。
争执间，有一声尖锐的但却故意压低以达到和缓的声音响起：“郑娘子？”
郑皎皎扶着燕子寻着声音看过去，看到了一名面白无须圆脸穿着绛红色的‘男子’，见她看过去，那人一笑，说：“远远看着像，如今一见果真是您，不记得杂家了？”
她一怔：“你……你是那天买荷包的……郑老板？”
郑锦笑道：“没想到这么快又见面了。”
郑皎皎在康平平日里也会通过老客户带老客户的方式卖一些绣品，前两天有人要买一个她绣的鸳鸯荷包。
虽然当时她夸赞明瑕天鹅画的好，可最终还是也绣了鸳鸯，并将那鸳鸯荷包和天鹅荷包给了卖家，解释天鹅和鸳鸯的择偶习性以后，卖家很开心，当即买下了两个荷包，还给了她不菲的小费，并说他的主子一定会喜欢。
郑皎皎对那人的印象深有一半因为不菲的小费，有一半是觉得他像宫里出来的。
如今一见，方知，自己没有看走眼。