王城整个冬季, 下雨的时候最冷。
一到下雨的时候，两个暖棚白天都得再多烧一遍火，用来抵抗冬雨带来的寒冷。
莱伊最不喜欢在这样的天气的出门, 但水果店那边昨天又来了个大客户, 要求与老板详谈，他不得不顶着冷雨去了那边。
来者确实是个大客户, 对方不方便透漏信息, 但给了一个摄政王手下庄园的地址。
“每三天都需要一盒新鲜的白草莓, 一盒粉雪，以及三盒红色草莓。需要一直送到初春结束。”
“抱歉, 我们店内的草莓因为种植原因, 只能提供到三月中旬。”
“可以。”
“水果店离这个地址比较远，可能需要你们派人过来取，相应的在价格上, 我们这边也会给进行一些让步。”
“价格没什么问题, 我们也可以每三天派人过来取一次, 不过你必须保证草莓的供应和质量。”
“没问题。”
商讨完具体细节，莱伊与对方签订了合同, 卡玛送他们离开了水果店。
今天只有这么一个比较重要的客人, 送走他们就再没什么事需要莱伊忙的了。
这个时间点，店里的白草莓已经销售一空。
因为下雨, 路上行人的步伐很匆忙, 也没多少人在外面。相应的, 来买普通草莓的人也比昨天少了不少。
莱伊打了个哈欠，在二楼小憩了会儿。
中午让文森特和卡玛关了店，三个人去餐馆吃了午饭。
下午独自去了侏儒店铺那边，搞了一个属于自己的金库, 将白塔那边支付的三千五百枚金币全部转到自己手下，又给铁木奇转回了一百枚金币。
处理这么大额的交易，侏儒老板眼睛眨都没眨一下。
“罗森镇黑市那边的店铺，也能把钱取出来吗？”
“你等一下。”
侏儒老板从抽屉里取出了一本落了灰的厚书，翻了好一阵才终于找到了罗森镇那边的信息。
“哦，是金瑞克的店铺。他那里应该没那么多现金，一次只能拿出一千枚金币。
如果你需要，可以去伊顿城那边取。我可以给你一张地址。”
侏儒老板在本子上刷刷几下写了个地址，将纸条撕下来递给了莱伊。
“你想用什么做你的金库凭证，首饰、令牌都可以，或者可以在我这买件首饰，只需要两个金币。”
侏儒老板眼睛里透漏着精明。
“我脖子上这个吊坠可以吗？”
莱伊把菱形吊坠取了下来。
“哦，这个可不行，这里面应该还有一个空间吧。”
首饰嘛......
莱伊全身上下除了吊坠，就只有手上的那枚戒指，很不幸那也是个空间戒指。
那条项链肯定是不能拿出来了，唯一能用得上的就只有那枚秘银戒指了。
“这个呢。”
莱伊手中出现了一枚泛着蓝色金属光泽的戒指，老板看得眼前一亮。
“梅铃的胡子啊，这可是秘银做成的戒指！”
老板仔细观察看了好一会，才恋恋不舍的还给了莱伊。
“这是精灵的手艺吧，不过很遗憾，这枚秘银戒指连接着一个空间。”
啊，竟然把这个忘了。
莱伊有些后悔了，要是在魂墟的时候把这件事想起来，兴许就能带更多的龙骨出来了。
那些可都是明晃晃的金币啊！
“你给我找个小吊坠吧，我一起戴在脖子上。”
“可以。”
侏儒老板在柜子里挑挑拣拣，拿了几块造型不一的石头出来。
“这些宝石都能用，你选一个。”
莱伊拿了块紫色的石头，递给了他。
老板接过，在羊皮纸上画了个小的魔法阵，将紫色石头放在正中间，莱伊与他分别签完自己名字后，石头上留下了一个小的契约烙印。
“请收好。”
莱伊将石头穿在了项链上面。
“客人还有什么需要吗？”
莱伊想了想，决定把那些趾骨卖掉一些。放着他确实用不上，不如变现一些来得实在。
“你们这收兽骨吗？”
“收。不过我需要先看看品质。”
“龙骨呢？”
“这个也有嘛！”
莱伊感觉侏儒老板的眼睛都要粘在自己身上了。
“您里边请。”
他殷勤地从柜台后面走了出来。
肚子圆滚滚的，胡子编成了三股精致的鱼骨辫。
莱伊跟在他后面，低头进了一间客厅，侏儒老板急切地催促莱伊把东西拿出来。
“您不用担心，我们这里非常安全！整个店铺都布置了非常强大的魔法阵和机械傀儡！”
机械傀儡？还有这种东西嘛。
侏儒的话成功吸引了莱伊的注意力。
他也没继续卖关子，取出了四根趾骨，放在了托盘里。
“好像有点放不下。”
“没事，您继续。”
莱伊又拿出了一个尖锐的，像是指甲的骨头。
“没了。”
“梅铃的胡子啊！这些龙骨保存的真好！您应该早一点拿出来。”
老板眼睛贪婪地盯着这些骨头，眼里是狂热的喜爱。
“如果你们这边打算转手，我不希望我的个人信息被透漏出去。”
“我以炼金师的名誉向您保证，我们绝不会透露您的任何消息。”
“好，这些龙骨的价格......”
一根龙牙白塔那边就给了三千五百块金币，这么多龙骨，小是小了点，但价格应该也不会低了。
“这个价格，您看这样如何。
一共四根趾骨，两大两小，小的我这边可以给到八百金币一根，大的一千金币一根，指甲更加坚硬，可以做成武器，价格更贵一些，我出两千金币，您看怎么样？”
五根龙骨就有五千六百枚金币。怪不得以前会有人选择冒着生命危险去猎龙。
莱伊想到。
按照白塔那边的报价来看，侏儒这边给的价格其实也不算低了。
他思考了一阵，在侏儒老板期盼的眼神中，点了点头。
“可以。”
“那真是太好了！您放心，从今往后您就是所有侏儒店铺的贵客！您是想现在拿钱，还是先存在金库里？您放心，只要我们侏儒一族还在，所有金币就都能取出来！”
“先存起来吧。”
“好好。那我先把龙骨收起来？”
“嗯。”
老板将龙骨收了起来，又要了下莱伊的项链，当着他的面，在里面又存入了一笔大金额金币。
“五千六百枚金币，加上里面的三千四百枚金币，一共有九千枚。您收好。”
“我想先取出一千枚。”
“好好，您稍等。”
老板回到前台后的小屋子，过了一会儿捧着一个沉甸甸的小箱子回来了。
“您数一下。”
“不用了。”
莱伊一挥手，将箱子收进了戒指空间里。
“还有这个，您也收好。”
侏儒老板又递给了他一枚刻着侏儒店铺特殊图腾的小金牌。
“以后去任何一家侏儒开的店铺，买东西都可以便宜一折。”
莱伊接过，点了点头。
“那就谢谢你了。”
“您再有龙骨，能想着我就好。”
“一定。”
从侏儒店铺出来后，莱伊已经从一个一穷二白的小山村村民，变成了身担巨款的富翁。
只要他不肆意挥霍，或者染上赌博，这辈子都能过着衣食无忧的生活。
虽然身上实实在在的有不少金币，但莱伊依然有一种不真实的感觉。
穷人乍富，真是花都不知道花在哪里。
但毫无疑问的是，有了这么多钱，又为救尼尔出来增加了许多筹码。
外面还在下雨，时间已经不早了，莱伊步行去了店里，让文森特和卡玛提前关门，三人一起坐马车回维克多庄园。
今天别墅里给人的感觉很不一样，莱伊一进门就察觉到了不同。
“今天有客人来吗？”
莱伊询问切尔，将湿了的厚外套递给他。
外面雨下了一天，衣服上不可避免的沾了些雨水。
“咳咳，这个......”
“莱伊！”
一个白色毛团子小炮弹一样冲进了莱伊的怀抱。
莱伊快速收起手里的匕首，用右手稳稳托住毛团的屁股。
“塔塔，你怎么来了！？”
“莱伊，莱伊，里都不去看看兽！里是不是已经把兽忘记了！”
小魔兽愤怒地用两只前爪刨莱伊的胸口，切尔老管家在旁边看得一惊一乍的。
会说话的魔兽，与精灵族族人。
他对他的这位小主人的了解，还是太少了。
“下午庄园来了两位精灵大人，说是您的朋友。”
“精灵？”
“四塞亚！”塔塔抢答到。
“莱伊，好久不见！”
塞亚换了一副乔装，缓缓从楼上走了下来，身后跟着西欧。
“你们怎么都来了？”
莱伊脸上不禁挂起了笑容。
他是真没有想到塞亚会来，而且还带回来了塔塔。
“魔族入侵了伊顿大森林，那边太危险了。冬季森林里又太冷，不适和小魔兽生存。塔塔父亲就拜托我们将塔塔送到你这边。”
“是拜托找一名精灵骑士送过来，但殿……少爷听说后也想过来。”
塞亚不太雅观地翻了个白眼。
他本来想一个人带小魔兽过来的，但母后一定要让西欧一起跟过来，名为保护，实则监视自己。
“莱伊，你能再收留一下我们嘛。”
塞亚问道。
“当然可以。”
莱伊笑着回答。让切尔在二楼给塞亚和西欧安排两间房间。
“莱伊，兽要和里住一间。”
“好。塔塔，你是不是胖了？”
“兽四变强壮了！”
塔塔从莱伊怀里跳了出来。
莱伊仔仔细细的看了一遍，小魔兽相较于他们分开的时候，已经长大了一圈，头上的兽角也预发明显。
看起来非常帅气，严肃起来，隐隐有了一些风范，就是那种不怒自威的感觉。
大魔兽将塔塔养的很好，比自己养的好多了。
唯一没有变化的是塔塔一身绸缎般地白色毛毛。
看来小魔兽还像以前那样喜欢自己的毛毛，非常爱干净。
“塔塔真厉害！”
“超厉害！”
塔塔骄傲地扬起了自己的头，等待莱伊的摸摸头。
“喵。”
橘猫叫的很小声，它小心翼翼地观察着家里突然来的庞然大物，身体不受控制的抖着，但又忍不住凑到莱伊跟前去用头顶蹭蹭莱伊的小腿。
“嗷！莱伊，里竟然有别的兽了！”
小魔兽一下子跳了起来，用一种不可置信，且控诉的眼神盯着莱伊，倔强地等待人类的解释。
大橘被塔塔突如其来的动作吓了一跳，四肢并用快速漂移躲到了角落里的椅子下面。
“是切尔管家的孙女，简养的小宠物，不要生气，好不好。”
“里都让他在裤脚上留下气味了！”
塔塔还在不断地控诉着，塞亚在一旁看得直乐呵。
“有些小魔兽要被取代喽~”
“少爷！”
“呼！呼！”
塔塔被塞亚逗弄得开始大口呼气，唰的一声，距离莱伊脚边半米的位置，出现了一个小冰锥。
“莱伊四大坏蛋！”
小魔兽轰隆隆的跑到了二楼，里安见状跟了上去。
“塔塔可以控制魔法了？”
莱伊没有立马跟上楼去，小魔兽正在气头上，他需要独自冷静一下。
“看起来是这样的，徳雷文这大半年来应该有好好教导幼崽。”
塞亚说道。
“你们在这边停留多长时间？”
“越久越好！”
“十五天。”
莱伊知道了，塞亚多半在这边待不了多长时间。
“住多久都可以，我这边随时欢迎你们的到来。”
晚餐因为来了客人，文森特又出去买了些肉。蔬菜不用购买，莱伊自己就能解决。
卡玛和戴安娜两个人一起在厨房忙活，做了一桌子大餐。
莱伊也亲自下厨，给塔塔炖了一大锅羊肉汤。
塔塔虽然还在发脾气，但西欧给他送去的羊肉和羊汤他都吃了个干净。
直到晚餐结束，大家都准备上床睡觉了，塔塔也没有理莱伊。
小魔兽长大了，也开始有了自己的脾气。
莱伊没有关严门，坐在床边看最近水果店的账本，直到他关上卧室里的灯，门那边终于传来了窸窸窣窣的动静。
他还没有睡，听到动静后，在黑暗中微微勾起了唇角。
塔塔像是故意的，整只兽动静很大的跳到了床脚。
莱伊起身将小魔兽抱了个满怀。
“不生气了？”
“哼！兽......兽只是怕里晚上没有兽守着害怕！”
小魔兽还在嘴硬。
“我错了，不应该让大橘在身上留下味道。”
“还有呢？”
“嗯，不应该不去伊顿森林看望你。”
“这个原谅里，森林现在很危险，到处都是红眼睛的怪物。”
“我们塔塔怎么还是这么可爱。”
莱伊抱着毛茸茸的塔塔吸了一大口。
“去把门关上，明天带你去摘好吃的草莓。”
塔塔从床上跳了下去，屁股一顶就把门带上了。
它的体型大了很多，很自觉的把自己窝成一团，塞到莱伊的脚底。
“这又不是小山村的单人小木床，你睡我旁边就行。”
莱伊往旁边让了让，让塔塔申成一整条，躺在旁边。
“王城是不是比森林里冷？用不用盖被子？”
别墅的占地面积比小山村的二层小楼要大上好几倍。
虽然壁炉的导温效果很好，但别墅的墙面有些薄，再加上空间大，直接导致了房间里的温度都不怎么高。
“还可以，不需要被子。”
“还是把肚子盖上吧。”
莱伊拿起被子上的毯子，盖在了塔塔的肚皮上。
“尼尔还没有回来吗？”
“嗯，他被坏人关在房间里，不过也许我们马上就能见到他了。”
“嗷。”
塔塔呼出了口气。
“兽跟里一起救他回来，兽现在很厉害！”
“嗯，好。”
莱伊手搭在塔塔头上，又摸摸了他的头毛。
“睡吧，明天还有很多时间。”
“嗷。”
知道了。
作者有话说：侏儒——世界上最具创造力的种族
八大种族之一。
身材矮小，力气较大，毛发旺盛，男女皆有胡须，以修饰胡须为美。
性格古怪，行为粗鄙，脾气火爆，但重情重义。与精灵一族素有积怨。
大部分保留穴居传统，小部分北迁后多居住石屋。
多活动于矿山山脉地带，以冶炼金属，售卖武器和各种道具为生。
喜肉、烟叶、美酒。
善挖矿、冶金、锻造，以炼金术闻名，信仰“铸造之神”梅铃。
编者评：曾有幸拜访金橡木大师，其须甚美！
——选自《瓦古拉谈种族轶事》