志怪故事的背景设定，往往是在路途中。晚唐裴铏所著《传奇》中的这一则比较典型：

唐文宗开成年间，书生卢涵家住洛阳，有庄园在万安山脚下，此日返回庄园，走了十多里地，看到一片柏林，边上有新房数间。过后，日头行将落山，卢涵上马，见房前有一女子，梳双鬟，有媚态，自称为某将军守坟。卢涵搭讪，女子称家中有好酒，愿赠之。不一会儿，捧古铜酒杯而出，与卢涵共饮，并歌一曲：“独持巾栉掩玄关，小帐无人烛影残。今日罗衣今化尽，白杨风起陇头寒。”卢涵觉得该歌阴气森森。此时天色已晚。酒喝没了，女子说回屋添酒。卢涵跟在后面，往屋里窥视：见屋梁上悬着一条黑色的大蛇，蛇身垂下，女子持刀正刺，血落杯中，即化为酒。卢涵战栗，仓皇下马，只听那女子在后面慢声轻呼：“须留郎君一夜，不得去……”

卢涵当然跑了。他只遇见这一个鬼。所以，跟卢涵比起来，上面要出场的客人公窦不疑就可怜多了，只管他不怕鬼。窦不疑是开唐大将窦轨之孙。窦轨追寻李渊起兵，战功累累，是唐朝生性最严酷的将军，作战时，部下若稍显惧怕 敌人，即当场被窦轨下令斩首;平常里，部下若少有懒惰，也多受重刑乃至杀害 。所以，窦轨的部下见到他后，无不胆战心惊。这种厉害之气遗传到他孙子窦不疑这里，他被以为是唐朝胆子最大的人：

武德罪人孙窦不疑，为中郎将，告老归家。家在太原，宅于北郭阳曲县。不疑为人勇，有胆力，少而任侠，常结伴十数人，斗鸡走卒，樗蒲一掷数万，皆以意气相期。而太原城西南数里，常有道鬼，身长二丈，每阴雨昏黑后多出，人见之或怖而死。诸少年言曰：“能往射道鬼者，与钱五千。”余人无言，唯不疑请行，迨昏而往。众曰：“此人出城便潜藏，而夜绐我以射，其可信乎?盍密随之?”不疑既至魅所，鬼正出行，不疑逐而射之，鬼被箭走。不疑追之，凡中三矢，鬼自投于岸下，不疑乃还。诸人笑而迎之，谓不疑曰：“吾恐子潜而绐我，故密随子，乃知子胆力若此。”因授之财，不疑尽以饮焉。明日，往寻所射岸下，得一方相，身则编荆也，其傍仍得三矢，自是道鬼遂亡，不疑亦从此以雄勇闻。及归老，七十余矣，而意气不衰。天宝二年冬十月，不疑往阳曲，从人饮，饮酣欲返，主苦留之。不疑尽令从者皆留，己独乘马，昏后归太原。阳曲去州三舍，不疑驰还。其间则沙场也，狐狸鬼火丛聚，更无居人。其夜，忽见道左右皆为店肆，连延不绝。时月满云薄，不疑怪之。俄而店肆转众，有诸男女，或歌或舞，饮酒作乐，或结伴踏蹄。有童子百余人，围不疑马，踏蹄且歌，马不得行。道有树，不疑折其柯，长且大，以击。歌者走，而不疑得前。又至逆旅，复见二百余人，身长且大，衣服甚盛，来绕不疑，踏蹄歌焉。不疑大怒，又以树柯击之，长人皆失。不疑恐，以所见非常，乃下道驰。将投村野，忽得一处百余家，房屋甚盛，不疑叩门求宿，皆无人应，虽甚叫击，人犹不出。村中有庙，不疑入之，系马于柱，据阶而坐。时朗月，夜未半，有妇人素服靓妆，突门而入，直向不疑再拜。问之，妇人曰：“吾见夫婿独居，故此相偶。”不疑曰：“孰为夫婿?”妇人曰：“公即其人也。”不疑知是魅，击之，妇人乃去。厅房内有床，不疑息焉。忽梁间有物，坠于其腹，大如盆盎。不疑殴之，则为犬音。自投床下，化为火人，长二尺余，黑暗照射，入于壁中，因尔不见。不疑又出户，乘马而去，遂得入林木中憩止，天晓不能去。会其家求而得之，已愚且丧魂矣。舁之还，犹说其所见，乃病月余年。(《纪闻》)

作为开唐罪人，窦轨官位煊赫，做到右卫大将军、洛州都督、酂国公，到了其孙窦不疑这里，就差点了。窦不疑七十多岁时告老还乡，在此之前的官职是中郎将，一个低级文官。这是唐玄宗天宝初年的事。

窦不疑出借太原后，旧街坊都说，不怕鬼的窦不疑又回来了。他以胆大著称，小时就很著名 ，那时他性格顽嚣，与人斗鸡走卒，日夜豪赌，一掷千金，全凭少年心气。过后，太原西南数里外，传说有鬼出没，据目击者称：鬼身高二丈，多抉择阴天雨夜显形。行人撞上，多惊慌而死。一次，有人拍下五千钱，说，谁敢夜行射鬼?就给他些钱。周围少年无人敢应声，唯窦不疑举手。贵族出生 的他，当然不缺钱，玩的就是心跳，他要叫众人见识一下本人的胆量。此日傍晚 ，窦不疑独行射鬼。众少年聚在身后交头接耳：如果窦不疑出城后潜藏起来，回来告诉咱们他已射鬼，难道就置信他吗?不如在其后面悄悄跟随，以看毕竟 。窦不疑离开鬼出没的中央，还没站稳，就创造 该鬼在前面浅笑，窦不疑顺手一箭，正中鬼身，鬼惊叫一声，带箭疾走。窦不疑紧追不舍，又连射两箭，皆中鬼身。鬼被追得穷途末路，一头扎进河岸下，转天创造 ，那是一个“方相”。何为方相?《周礼》中有如下记载：“方相氏掌蒙熊皮，黄金四目，玄衣朱裳，执戈扬盾，帅百隶隶而时傩，以索室驱疫……”方相在中国现代的神话中是驱鬼之神，其貌狰狞，头上有角，嘴出獠牙，样子比鬼还恐惧 。

却说如今窦不疑退休回乡，已七十多岁，但意气不减少年时。

唐玄宗天宝二年即公元743年冬十月，窦不疑去太原左近的阳曲县。唐朝时的太原在晋阳，后宋朝开国，消灭北汉，毁了这座始建于春秋时代的古城。后在阳曲境内新建太原城，即今天的太原。接着说窦不疑，他去阳曲拜访旧友，聚宴畅饮，甚是欢快 。及至夜深，窦不疑告辞。客人苦留，说天色已晚，夜路多险，不如住一宿，明早再行。窦不疑大笑：“我窦不疑虽已年过七旬，但雄心尤在，何惧夜路!吾少年射鬼，令其无路可逃，大唐天下谁人不知?今君以夜路风险为由，令我留宿，堪称笑谈!不如这样，叫我的随从都留下，我本人单马出借太原!”

客人苦劝不得，只好从命。但他没想到，这一别竟是永别!阳曲离太原不足百里，窦不疑下马后，辞别客人，一个人融入茫茫夜色。三晋大地，古来风波激荡，多战场。从太原到阳曲，一路不长，但多孤魂野鬼，甚是荒寒。只说这一夜，窦不疑独马而行，走着走着，恍惚中看到前面路两旁有不少店铺，绵延 不绝。过后明月在天，云层轻浮，看得逼真，窦不疑很奇特 。由于这条路他总走，平日里基本没有这些店铺。正在疑心着，那店铺变得更多了，望不到头。此时，在他眼前，突然转出不少男女，或饮酒，或歌舞，很愉快。很快又有一百多个童子出现，围着他的马转圈，脚下踩着拍子。窦不疑定睛看，那些童子的面容仿佛都一样。他心一沉，侧身折树枝，驱逐那些小孩。他想尽快来到这是非之地。