第一节 为公子纠谋划王位
公元前686年春天，齐襄公怕周王讨伐，令大夫连称为将军，管至父为副将，率兵驻守葵丘。葵丘在临淄城东30里，是出入临淄的重要门户。这里条件很差， 生活艰苦，连称、管至父不愿意去，齐襄公说："去吧，现在是种瓜的时候，等瓜熟了的时候就派人换你们回来。"连称、管至父只得率领军队去了。好不容易盼到 瓜熟了，他们望眼欲穿地等待着来换防。可是左等右等等不来，连称怕齐侯忘了，就使人去提醒他。那时齐襄公正在齐鲁交界的谷城与文姜肆无忌惮地鬼混，他和文 姜如同夫妇一般，只顾自己欢乐，哪管将士辛苦，换防的事早已忘得一干二净。连称派的人问换防的事，齐襄公一听不大高兴，不耐烦地说："瓜熟换防是寡人的意 思，但为什么你们自己来问？那就等到明年瓜熟的时候再换吧！"齐侯的话激起了连称、管至父，于是就拉拢受齐襄公排挤的公孙无知，和他一起商量对策，并策动 士兵，准备造反。
却说连称有个妹妹叫连妃，长得如花似玉，非常漂亮，被选入宫里，由于齐襄公整天和文姜在一起，很少到连妃宫中，连妃 得不到襄公的宠幸，因此兄妹俩很气愤。连称就串通妹妹，配合无知作为内应，同时给无知说，一旦成功，立无知为国君，并把连妃配给无知，立为夫人。无知听了 自然感激不尽。
公孙无知和连妃作为内应，在宫中观察齐襄公动静，单等他外出游猎时，报于连称、管至父动手。
十月，齐襄公叫从人整车备马，准备下月到姑棼的贝邱山去狩猎。连妃得知这一消息，急忙遣宫人送信给公孙无知。无知又星夜传信给葵丘的连称、管至父，约定十一月初举事。连称说："主上出猎，国中空虚，我们可率兵直入都城，拥立公孙为君怎样？"
管至父说："不行，主上如果到邻国借兵怎么办？不如伏兵于姑棼，先把他杀了，然后奉公孙即位。"
那时将士常年在外，个个想家，连称密传号令，准备起事，人人乐从。
十一月一日，齐襄公乘车出游，来至姑棼，在离宫住宿。二更已过，连称引着数人冲进宫中，四处搜索襄公，最后在门后发现。连称一把捉住襄公，提出门外，扔 在地上，大骂："无道昏君！你连年用兵，祸国殃民，是不仁也；违背父命，疏远公孙无知，是不孝也；兄妹宣淫，毫不顾忌，是无礼也；瓜期不代是无信也。仁孝 礼信四德皆失，怎么还能做人？我今天要为鲁桓公报仇！"手起刀落，把襄公砍成数段，尔后用被褥裹住尸首，埋在院中。襄公只在位5年，由于疏远大臣，荒淫无 度，招来杀身之祸，岂不悲哉！
连称、管至父重整人马，直驱临淄城。公孙无知早已带领宫甲，在城内接应，把连、管二将引到城中。二将奉公孙无知即位，立连妃为夫人。连称为正卿，号为国舅，管至父为亚卿。
鲁国自鲁桓公被彭生杀死后，公子同即位，为庄公。庄公的母亲就是文姜，公子纠是他的舅父。庄公极为孝顺母亲，大概是爱屋及乌吧，齐国对他分明有杀父之 仇，他还是以德报怨，对公子纠、管仲、召忽一行盛情款待，让他们居住在宽敞舒适的府邸里，供给着丰盛的食物，公子纠过得逍遥自在，乐而忘齐。
管仲却在密切注视着齐国的动静。忽一日，他穿戴齐整找到召忽说："今日齐国当有使臣来，请将军稍做准备。"
召忽惊奇地问："大夫怎知国内有人来？"
管仲微微一笑，说："我与将军、公子离开齐国，虽是避难，却也是为了保存实力，将来重整齐国社稷。如若就那么匆匆忙忙地一走了之，耳聋目瞎，岂不要客死 他乡？不瞒将军说，离开齐国前，我早已隐伏下耳目，待国内一有风吹草动，便火速前来告知。所以，齐国的一行一动，皆在吾管仲掌握之中。"
召忽将信将疑，正待再问。忽有家丁来报，说齐国有使臣到了。召忽这才大吃一惊，钦佩地望着管仲，一时说不出话来。
管仲还是微笑着说："将军可知使臣到来何意吗？"
召忽摇摇头。管仲说："使臣前来，定是请管仲回齐国辅佐新君。"见召忽越发惊奇，管仲接着说，"将军如若不信，可拭目以待。"
齐国使臣正是弑君篡位的主谋管至父派来的。原来，齐国一场篡位内乱，文武大臣死的死，散的散，宫中清冷孤寂，公孙无知无人辅佐。管至父深知管仲满腹经纶，深谙治国之道，只要有他一人相辅，何愁大事不成。于是，他命人带着金银珠宝来请管仲回去辅佐新君公孙无知。
管仲正襟危坐，待使臣说明来意，微微冷笑说："什么新君？恐怕还是新鬼更为贴切吧？此辈兵刃已架于颈上，让我管仲回去替他陪葬吗？"
使臣又怕又愧，正要退走。管仲伸手制止说："且慢！回去禀告你家主人管至父。公孙无知鼠肚鸡肠，昏庸无能，应改名为‘愚昧无知’方好。连称、管至父残暴 凶狠，虽篡夺了齐国江山，也必定群臣不服，百姓不拥，变成了孤家寡人，这才想起请我。我管仲是要回去的，却是为他们这群叛逆收尸。"
使臣战战兢兢地退了出去。
召忽已是对管仲佩服得五体投地，见使臣退出，忙问管仲："大夫说到百官不服，岂不是提醒管至父之辈，为巩固公孙无知的君位，更凶残地镇服百官吗？此为何意，召忽实是不解。"
管仲笑笑说："我正是要连称、管至父与百官为敌。不是以德服众，而是以残酷的手段压服，岂不是压而不服，火上浇油？我这几句话，好歹送了他两人的性命。齐国不日还要大乱，你我还是做好回齐国的准备吧。"
果然不出管仲所料，第二年二月初，连、管二人内外用事，众臣不附，雍大夫、高大夫及东郭牙等大臣商议计策，决定高、郭二人宴请连称和管至父，雍大夫计杀无知，以火为号，一起动手。
这天早晨，东郭牙把连、管二人请到高家饮酒，雍大夫把人布置在朝堂上，自己怀揣匕首，来叩无知宫门。那无知和连妃睡得正香，听到敲门声，很不耐烦地问："什么事？"
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