卧薪尝胆不忘耻，计谋欲使夫差死
一 卧薪尝胆
在吴王歌舞升平、大兴土木的时候，越王勾践正在磨刀霍霍，他们上下一致，君臣同心，为富国强兵，处心积虑，发奋图强。
勾践返回越国后，为了让自己时时地记起在吴国的耻辱，他没有住在宫里，而是住在柴棚里，并在柴棚里挂上了一个苦胆，每天起床后他要舔一次苦胆，以示自己不忘曾经受过的奇耻大辱；他的夫人也在柴房里纺织，来陪着卧薪尝胆的夫君。
越王勾践把内政委托于文种，把军务交给范蠡，把邦交交给逢同，自己带着少量随从，到全国各地去巡行，哪个乡里丰收，他就去庆祝，哪个乡里遭灾，他就去慰 问。有民威的乡贤死了，亲临吊唁；有众望的人结婚，登门道喜；有学问的达士生病，亲自伺候。路上遇到老汉、妇妪，就同他们谈年景、家事；遇到青年、少年， 就把带上的食物分送给他们；询问他们的志愿，鼓励他们立志报国。
有一天，勾践来到了浦阳江边的一个村子里，村民们都围在晒谷场上庆祝丰收，鼓声和歌声响彻云霄，成群结队的青年男女在广场上又蹦又跳，四周围观的人们时时发出欢乐的笑声……
当他们发现越王勾践来到了这里时，一起欢呼起来，恭敬而又热情地邀请自己的国君一同参加庆祝。
父老们兴奋之余，悄悄地商议了一下，端出了村里唯一的一坛祖辈留传下来的美酒来招待国王，勾践坚持要大伙一起喝，否则他就不喝。可是酒少人多，晒谷场上人山人海，美酒就是一人舔一舔也不够啊，如何分配得过来呢?
父老们正愁没有办法的时候，忽然，勾践端起酒坛，"哗啦啦"地把酒往浦阳江里一倒，大声地说："让浦阳江边所有的百姓，都尝到这美酒吧！"
他自己先舀起一碗江水，一饮而尽……
过了几天，勾践在另一个村子里，又看到了另一番景象：老年人愁眉苦脸，小孩儿哭哭啼啼，见不到壮年人，而在田野里劳作的都是些眼含哀愁的妇女，整个村子凄凉得可怕。
勾践非常吃惊，召集父老一问，才知道今年夏天，这个村子同邻村争夺水源，发生械斗，地方官判决不公，罚全村壮丁往边地服劳役，致使这个村子满目凄凉，衰落不堪。
勾践一听大为吃惊，痛心地说："时到今日，越国境内还有百姓蒙冤，老幼受苦。这是寡人之耻，也是寡人之罪！"
说罢，拔出佩剑，砍伤左腿以示自罚。
在平时，越王勾践对自己的日常生活也十分注意，穿得朴素不讲求质料好，色彩艳，只求暖身；吃得也简单，不追求样式多，滋味好，只求饱肚。不无故举行宴 会，不观歌舞，不听音乐，不事游猎。偶尔为了纪念或者礼节而必须为之时，也不敢尽兴。勾践夫人有时实在看不过去，劝勾践现在不是在吴为奴，不要太苦了自 己，勾践说："我不能让舒适、安逸的生活来消磨自己的意志！"
在越王忙着抚慰民众，范蠡忙着训练兵马之时，文种正在为"兴越灭吴"的目标积蓄力量。
文种大夫是越国内政的主管人，身负重任的他极少有闲暇的日子。开春了，他就忙着动员各地的老百姓赶快春播，让年轻力壮的汉子耕田播种，年老体弱的提饭送水……田野里热热闹闹，越民上下，及时春播，不误农时。
夏天，他忙着督促修建粮库，庄稼收割下来，公家、私人都有地方存放，不致散失，做到"国无逋税，民无遗穗"。
入冬后，他更加忙了，调配人员，清理公粮，整顿仓库，把陈粮拨出去，供应各方需要，把新粮收进来，妥善储藏，严加封存，"除陈入新，全已封涂"。经过这样一出一进，仓库里的存粮比前一年更多了。
文种把"春种、夏苗、秋聚、冬蓄"四件事，当作关乎百姓生死、国家存亡的大事情来对待，每天都忙碌不休。
他常常说："治理国家，必须把好这‘四死’、‘四生’的关。春天不下种，一死；夏天不催苗，二死；秋天没放处，三死；冬藏不积蓄，四死。反之就是‘四生’。"
但是，他的做法却很别致，夏天商人贩葛布，他却收皮货；冬天商人贩皮货，他却收购葛布。有一天，范蠡问他为什么这样做，文种回答说："我不能和商人那样，贪图眼前的小利益，必须以有待无，有备无患。儿歌临渴掘井，逢河找船，哪来得及?"
在掌握皮货的收购和出售上，他也是这样，反其道而行之，哪种货物涨价，商人视为珠玉，不肯卖；他却视为粪土，大量抛售；哪种货物落价，商人们把它看成是粪土，不肯收，他却又视如珠玉，大量收购。
范蠡问他这是什么道理，他说："任何货物，贵到极点，一定会落价。因为它贵，做的人多了，存的人也多，这货物就会多余起来，多余则贱；反过来说，贱到极 点，做的人少了，存的也少，这货物就会不足，不足则贵。这就是‘贵上极反贱，贱下极反贵’。因此，我的对策是‘贵，出如粪土；贱，取如珠玉’。这样整个国 家的物质生产和供给才会平衡，不然，物贵了，大家赶着生产，其他生产就会荒废，于国家民生不利。"
越国君臣这样勤勤恳恳，兢兢业业，刻苦耐劳，埋头苦干了几年，越国的元气才算初步恢复。
二 勾践使诈
根据文种谋划的"灭吴七术"，要想让吴国衰败，不仅要献美人，让吴国大兴土木，更要让吴国连年征战，陷入战争深渊。
要知道，战争不仅消耗粮食和士兵，更能让吴国增加敌人，甚至引起国内矛盾激化。所以，在夫差与西施在馆娃宫玩得不亦乐乎时，越国君臣们一边忙于练兵备战，一边千方百计地把吴国推入与诸侯混战的泥潭中。
几个月以前，从鲁国传来消息，齐、鲁两国关系又趋紧张，战争一触即发。
得到这个消息以后，文种连夜去见勾践，将自己的计划说了出来。勾践听了很兴奋，急忙在他的柴房里召见了范蠡。
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